Suite à l’appel du pape François lors de l’Angelus du 1er octobre 2023, plus de 7 000 enfants du monde entier, âgés de 7 à 12 ans, se sont retrouvés le lundi 6 novembre 2023 à Rome pour participer au rassemblement « Apprenons des garçons et des filles ». Le Pape François voulait rassembler les enfants des cinq continents pour écouter leurs questions, leurs peurs et leurs rêves. Il voulait vivre avec eux, un temps de partage et d’écoute, faire synode ensemble pour l’Église et pour le monde.
En moins de trois semaines, les billets de train et d’avion, l’hébergement et les rencontres sur place ont été organisés, avec le soutien des organisateurs dépêchés par le Vatican.
Ainsi, vingt-sept enfants et ados de l’ACE de France ont répondu à l’invitation accompagnés par 15 adultes, membres de l’équipe nationale et responsables de clubs fripounets et triolos. Les enfants venaient des diocèses de Lille, Metz, Nantes, Bordeaux, Mulhouse et Bourges. Pour beaucoup, ce voyage était une première : premier trajet en avion, en TGV parfois, premier passage à Paris, première séparation avec les parents, première visite de Rome et de l’Italie et bien-sûr, première rencontre avec le Pape François en personne !
Lundi 6 novembre : quelle journée !
La délégation est reçue au Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie par Gleison De Paula Souza, brésilien et père de famille, qui en est le secrétaire, et Gabriella Gambino, italienne et sous-secrétaire du Dicastère qui se charge de la traduction en français. Ils sont heureux de nous accueillir pour ce rassemblement des enfants voulu par le Pape. Les enfants ont présent é leur contribution pour le synode ainsi que la résolution choisie suite au grand débat : « Cœurs connectés, tous reliés ! »
Le groupe se dirige ensuite vers la Curie générale des jésuites à Borgo Santo Spirito où il est reçu par Sœur Nathalie Becquart, sous-secrétaire du Synode sur la synodalité. Elle vient de passer un mois avec des délégations du monde entier qui ont travaillé sur des propositions pour Églisel’Église afin d’aider les chrétiens à marcher ensemble et vivre de la Bonne Nouvelle de Jésus. Elle répond aux questions des enfants aussi variées que : « Pourquoi le Pape est-il à Rome ? », « Comment Dieu a créé le monde ? » « Quelle place pour les filles dans l’Église ? ». Le partage s’est terminé par une prière d’un club fripounet demandant la fin de la guerre et la paix dans le monde.
Une rencontre historique avec le Pape François
À partir de 14h, dans la salle Paul VI qui a accueilli le Synode en octobre, différents groupes du Vietnam, d’Australie, d’Amazonie, du Brésil, du Bénin et d’Italie se sont succédés au micro, proposant des interventions et des chants de paix et de fraternité. Bien qu’ils ne soient pas dans leur langue, les chants ont beaucoup marqué les enfants : « Queremos la paz » (« nous voulons la paix »), chanté par les enfants du Brésil, « Bello mondo », sur le respect de la création et de la maison commune, chanté par un chœur d’enfants italiens.
Le pape François, visiblement heureux de cette rencontre, est arrivé dans son fauteuil roulant et, comme une « vedette » de basket, il a pris le temps de toucher les mains des enfants tout au long de l’allée centrale. Il a alors adressé quelques mots aux 7000 enfants de plus de 80 pays : « vous me rappelez comme la vie est belle dans sa simplicité ! ». Et d’ajouter : « La vie est un don, un don magnifique, et nous, nous sommes frères et sœurs Dieu nous aime tellement que nous devons être ensemble, parler, partager ». Le pape termine en demandant de ne pas oublier ceux qui souffrent à cause de la faim, de la guerre et de la pauvreté. « Vous savez, il y a des gens méchants qui font du mal, qui font la guerre, qui détruisent. »
Des enfants des 5 contients ont posé des questions au pape François avec beaucoup d’inquiétude : « Pourquoi la guerre ? Pourquoi les enfants sont-ils souvent les premières victimes ? ». En réponse, le Pape les a invités à être des témoins de paix : « Il faut beaucoup de courage pour faire grandir la paix. Il n’y a pas de méthode mais on peut tendre la main en cherchant toujours à impliquer les autres pour avancer ensemble car la paix se fait avec le cœur et avec la main tendue. »
À la question écologique « Comment faire pour protéger la terre, les gens et tous les animaux ? », le pape François a répondu : « Il faut protéger la Création, parce qu’en protégeant la Création, nous nous protégeons, nous qui en faisons partie. Car détruire la terre, c’est nous détruire nous ! Je suis très préoccupé par ces questions environnementales. Je vous invite, vous les enfants, à vous engager à ne pas polluer, à ne pas gaspiller, à commencer par la nourriture. » Sur les questions plus personnelles telles que : « Qui sont vos amis ? Comment faites-vous pour vous calmer quand vous vous mettez en colère ? Comment passez-vous votre journée ? », le Pape François a répondu avec beaucoup de franchise et de simplicité.
À la fin de la rencontre, il a invité tous les enfants à prier avec lui Marie, la mère de Jésus, pour lui demander la paix. Un « je vous salue Marie » dans toutes les langues, s’est alors élevé dans la salle.
Des enfants envoyés pour construire la paix
« Nous étions heureux d’être les enfants des cinq continents. Nous avons eu la chance d’être tout près de vous.Vos paroles nous ont touchés. Vous nous invitez à faire la paix et nous pouvons nous serrer la main pour dire la paix.Vous avez dit que nous, les enfants, nous pouvions changer le monde.J’ai été touché par la question des enfants dans les pays en guerre. Vous avez répondu en disant qu’ils sont souvent tués car ils sont les innocents.Je vous remercie de m’avoir serré la main. Quel bonheur !Vous nous avez demandé de ne pas polluer la terre car tuer la terre, c’est se tuer soi-même.J’ai été heureux de prier la Vierge Marie avec vous et tous les enfants car vous aimez bien prier Marie.Nous avons bien aimé la musique et la chanson : « Bello Mondo » ! Nous sommes tous des messagers de la paix. Vous avez fait cette demande : Je compte sur vous pour aider les enfants handicapés et malades et soutenir les personnes âgées.Merci beaucoup, beaucoup, beaucoup Pape François ! »
Soan, Noëlim, Zoé et Ketura et Solene le club ACE de Nantes
